中国物流市场尚未成熟，国情独特，非建立于欧美发展现状的全球系统所能应对。对于沃尔玛而言，要想进一步发挥供应链的优势，急需一套既符合中国本土物流现状又能满足沃尔玛运输管理需求的解决方案，而办法只有两个字：创新。
——专访沃尔玛中国运输部高级总监 房鼎容
在第十四届中国ECR(高效消费者响应)大会上，沃尔玛一举揽获了“中国ECR优秀会员企业”、中国ECR委员会突出贡献奖、以及“2016年中国ECR优秀案例供应链方向白金奖”三项大奖。在谈及获奖原因时，委员会秘书长李建辉做了这样一番总结：“沃尔玛以消费者需求为出发点，积极引领并推动供应链方面的创新。沃尔玛通过全方位资源深度整合及优化将供应链价值最大化，不仅与合作伙伴实现共赢，也为整个行业树立了标杆。”
零售业属于低利润行业，因此零售企业对缩短供应链非常重视，希望借此降低成本。沃尔玛快速的发展以及对商品优质优价的追求，要求供应链体系必须具备准确的预测能力、及时的补货策略和高效的物流运作能力。基于此发展环境，沃尔玛将对物流配送网络的投资、提升和优化供应链体系视为持续进行的战略升级计划的一部分。创新运输管理模式、建立信息化管理平台并持续供应链系统优化，是沃尔玛中国与供应商紧密合作、最终实现共赢的绝佳案例。
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中外差异之下，创新运输管理模式
房鼎容，沃尔玛运输部高级总监，刚刚荣获ECR个人突出贡献奖的资深供应链专家，对中外物流差异更是深有感触。以运输为例，中国的沃尔玛超市主要坐落于繁华商业区与密集居民区，出于环保、噪音考虑，中国政府对物流运输车辆施行日间限行、夜间放行措施，导致物流作业时间窗口比较短暂；而在北美，超市主要集中于空旷、远离商业区居民区的地方，在欧洲，尽管超市很多位于商业区和居民区，但政府考虑到物流运输关系国计民生，对相关车辆予以特别通行。因此，国外的物流体系似乎很难满足中国的实际情况，在此背景下，沃尔玛中国决定推出一套全新的运输管理模式。
沃尔玛供应链部门事实上也与欧美等国际性供应链解决方案商进行过接触，欧美解决商过于强调中国本土公司对国际方案的适应、靠拢，导致运输解决方案反而缺乏一定程度的落地化与本土化，给沃尔玛中国实施运输系统升级带来许多困难。比如中国有繁复的道路限行政策，往往因城而异，单就早高峰限行时间规定而论，深圳以7至9点为标准，上海则从7点延长至10点，具体路段的限行时间、限行车辆更是千差万别，远非欧美软件企业所能理解。房鼎容也特别提到，与其他企业相比，沃尔玛运输以整车为导向而非以订单为导向，强调在保证门店最低配送频率的基础上降低成本，要求运输车辆满载出库。
如何才能设计出一套既符合中国本土物流现状又能满足沃尔玛运输管理需求的解决方案呢？沃尔玛选择与中国本土供应商——唯智进行合作，共同开发出了“混合云运输解决方案”。该方案TMS系统用于沃尔玛内部管理，同时利用SaaS模式结合移动互联网技术链接下游承运商和司机。房鼎容表示，与唯智合作沃尔玛看重的不仅是其已经积累了多年服务于世界500强、大型央企和民营上市公司的经验，更加重要的是唯智对沃尔玛中国提出的诸多业务需求都能够深刻理解，并且愿意与沃尔玛中国一起对尚未开展的业务领域量身定制。
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建立运输管理信息化平台保障物流作业顺畅
全新的运输管理信息化平台应用，目的是保障沃尔玛中国物流运输的顺畅，而TMS系统基于供应链网络设计，帮助企业解决在物流运输管理过程中所面临的种种问题，诸如：如何正确选择和管理外包承运商和自有车队，如何更快处理异常情况等。该项目在拥有100%实施成功率的基础上，支持集中式和分布式的管理模型、精益化的OTD管理模型；支持陆运、空运、海运、铁路、快运等多种运作模式，可以通过配置执行方案来实现多式联运；同时，系统中内置订单管理模块，能够提供全方位的物流订单管理（订单管理模块能够对于订单从产生到POD完成、结算的全生命周期管理和跟踪），可以进一步驱动TMS和WMS作业。
管理外包承运商和车队是沃尔玛面对的另一个重大课题。一般来说，沃尔玛的订单流程是：门店销售时保留一部分存货，当门店销售低于门店存货特定值时，便触发门店自动补货系统，不同门店补货信息最终汇总于总部；总部向供应商下达订单，最后向物流配送中心下达订单，配送中心处理成运输订单。沃尔玛向运输商下达运输订单，运输商则据此指派运输车辆至沃尔玛物流中心。
在没有系统作为载体实现信息共享前，运输商在收到沃尔玛的运输订单后，也许车辆恰好处于前一任务进行中，无法立即响应沃尔玛运输订单；运输商出于成本考虑没有及时选调其他运输车辆响应沃尔玛运输订单。“沃尔玛战略需要紧密、流畅的供应链，显然在这一物流节点卡壳。”另一方面，沃尔玛物流配送中心属于越库操作，前端不断进货的同时，中端则及时进库上架存储，后端若无流畅出库操作，将对配送中心操作、存储产生重大事故。而采用了全新的系统之后，
上述信息全部透明化，在信息共享模式下，沃尔玛可以获取车况、道路状况、等待时间等关键信息，以便采取下一步物流操作，保证物流配送中心越库流畅。随着沃尔玛进一步投资兴建配送中心，配送中心在整个物流供应链体系中发挥的作用也将愈发举足轻重，保证配送中心流畅的越库操作，也成为不可或缺的基本步骤。
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持续系统优化，与供应商实现共赢
房鼎容表示，沃尔玛对TMS的运用并不打算只停留在交易型解决方案层面上，而是希望通过更多的智能化、功能优化，来降低成本，提升管理效率。于沃尔玛而言，对供应链一直追求精益求精，注重系统的延伸功能，而非系统软件、硬件本身，“没有优化功能的信息系统是不可想象的。”
目前，沃尔玛在中国拥有11个生鲜配送中心，覆盖了全国400多家门店。考虑到不同的门店配送量差异较大，为保证车辆每天最佳装载，沃尔玛采用动态配送，即车型动态化、车辆对接门店数量动态化，如灵活调用3吨、5吨、8吨车型，每辆车装载3、4家门店量等。2015年开始，沃尔玛在中国开始对冷链配送的运输路径进行优化。通过与唯智共同开发ROS（路径优化系统），沃尔玛中国以成本最优为目标，在短时间内规划出运输成本最低的配送方案，并融合基础数据、路网管理、优化运算、优化结果显示与系统管理。该路径优化系统可支持运输地的时间带约束以及对不同车型的要求，综合考虑每个取货（送货）点的装、卸货时间及作业等待时间；整合GIS应用技术，智能分析城市道路网络数据，自动判断最适路径，精准预测出发时间与到达时间；还可一目了然地知道每一个调度单对应的车型以及配载比，清晰查看每个调度单对应的成本信息。房鼎容在接受采访时告诉记者，沃尔玛采用这套系统之后，短短一年左右时间便将配送运输成本成功优化以冲抵了系统研发、安装成本。
作为世界领先的零售商，沃尔玛在中国的经营始终坚持本地采购，目前已与7000多家供应商建立了合作关系。沃尔玛希望通过与供应商的紧密合作，能够持续创新，为消费者提供更好的商品和服务。同时，相信随着沃尔玛不断优化、升级运输信息系统，强大的供应链管理将提高公司的整体竞争力，进一步为消费者提供更好的商品服务！
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