IPv6是Internet Protocol Version 6的缩写，其中Internet Protocol译为“互联网协议”。IPv6是IETF（互联网工程任务组，Internet Engineering Task Force）设计的用于替代现行版本IP协议（IPv4）的下一代IP协议，号称可以为全世界的每一粒沙子编上一个网址。
由于IPv4最大的问题在于网络地址资源有限，严重制约了互联网的应用和发展。IPv6的使用，不仅能解决网络地址资源数量的问题，而且也解决了多种接入设备连入互联网的障碍。相比IPv4，IPv6不仅具有更大的地址空间，还拥有更快的路由机制、更好的业务性能以及更高的安全性等一系列优点。
据预测，未来两到三年内全球发达国家的IPv6用户数将会超过IPv4用户。我国在“十三五”规划中也已经明确指出要“超前布局下一代互联网，全面向互联网协议第6版（IPv6）演进升级”，IPv6的发展部署即将加快进程。
中国平均每人拥有的IPv4地址数还不到半个，地址短缺的压力非常大。而IPv6拥有广阔的地址空间，可以完全满足未来发展的需要。虽然我国互联网发展在一定程度上落入了私有地址陷阱，但经过十多年的努力，我国在IPv6建设和部署方面还是取得了显著的成绩。其中包括：我国的教育网有超过600万IPv6用户，是全球最大的纯IPv6网络；三大运营商已经建成了大规模的IPv6商用网络。
中国发展IPv6 面临5G时代新机遇
近十年中，随着多种颠覆性技术的出现和应用，网络发生了巨大的变革，IPv6已经成为5G、IoT、SDN／NFV、云计算以及边缘计算等新兴技术的基础。大量的终端设备联网产生了大量的地址需求，使用传统NAT的方式无法支持新的5G及物联网应用。
此外，IPv6从设计之初就充分考虑了移动性的需求，还同时考虑了网络侧和应用侧的需求，可以保证物联网的安全性、可靠性和服务质量。5G并不是4G的简单升级，而是一个质的变化，并且将涵盖各个行业，所以从传统的动态IP变成固态IP十分必要。IPv6将是5G和物联网的基础协议，可以极大地提升网络效率，互相助力，共同进入发展的快车道，使我们的生活更加信息化、智能化，也更便捷。
首先是物联网、工业互联网和产业互联网等快速发展的过程中，对大量地址空间、安全性、移动性和服务质量都提出了新的需求，这都需要IPv6来进行支撑。
其次是移动通信带来的机遇。与以往的2G和3G业务不同，新的LTE和VoLTE数据业务需要用户永远在线，每个用户都需要同时占用两个IP地址，分别用于互联网访问和语音通信，这也需要更多的地址空间。据统计，如果我们的移动用户全部升级为VoLTE模式，那么同时在线的IP地址数要比现在高40倍，部署IPv6已经势在必行。
最后，IPv6也将为我们带来自主创新的难得机遇。发达国家已经在IPv4的标准和技术上占有垄断地位，但是IPv6在业务应用、安全管控、DNS根域名解析等方面仍存在很大的创新发展机会。
