漆艺作为我国重要的非物质文化遗产之一，具有实用与艺术完美结合的独特魅力。它与丝绸、瓷器一样，是代表中国文化的国粹，同时也与陶艺、水墨一样，并列为中国三大传统艺术媒材。中国是漆文化资源的大国，盛产优质天然漆，也是出土古漆器最多的文明古国。
用漆涂在各种器物的表面上所制成的日常器具及工艺品、美术品等，一般称为“漆器”。生漆是从漆树割取的天然液汁，主要由漆酚、漆酶、树胶质及水分构成。用它作涂料，有耐潮、耐高温、耐腐蚀等特殊功能，又可以配制出不同色漆，光彩照人。在中国，从新石器时代起就认识了漆的性能并用以制器。历经商周直至明清，中国的漆器工艺不断发展，达到了相当高的水平。中国的炝金、描金等工艺品，对日本等地都有深远影响。漆器是中国古代在化学工艺及工艺美术方面的重要发明。
漆器一般指涂以透明或不透明漆的某些木制或陶瓷、金属物件。中国古代漆器的漆，是从漆树上采割下来的天然液汁。漆树产于中国，约10年树龄可割取树液──生漆。漆器的制作工艺相当复杂，首先须制作胎体。胎为木制，偶尔也用陶瓷、铜或其它材料。也有用固化的漆直接刻制而不用胎。胎体完成后，漆器艺人运用多种技法对表面进行装饰。漆器的主要特点是可以抛光到可与瓷器媲美。漆层在潮湿条件下干燥，固化后表面非常坚硬，有耐酸、耐碱、耐磨的特性。我们祖先制作的优美绝伦的漆器,象陶瓷、丝绸一样，是民族文化的瑰宝。
中国四大漆器：
一、福州脱胎漆器
福州脱胎漆器是具有独特民族风格和浓郁地方特色的艺术珍品,与北京的景泰蓝、江西的景德镇瓷器并称为中国传统工艺的“三宝”,享誉国内外，已有二百多年历史。
福州漆器始于南宋。据传清乾隆年间，漆匠沈绍安在一座寺庙里发现大门的匾额虽然木头已经朽烂，但是漆灰夏布裱褙的底胚却完好无损。细心的沈绍安从中得到启发，回家后不断琢磨试验继承发扬了传统漆艺，创造出了最早的脱胎漆器。沈绍安因此成为福州脱胎漆器的鼻祖。
福州脱胎漆器的一个显著特征是“色彩瑰丽，光亮如镜”，人们对它产生好感在一定程度上取决于装饰上的丰富多采。
二、扬州漆器
从本世纪50年代以来，在扬州远、近郊区许多汉代墓葬中出土的漆器及其残片，多达万件。其胎骨以木制为最多，故有关学者称扬州为我国木胎漆器的发源地。也有不少以干漆夹为胎的，世称脱胎漆，尚有少量竹胎、铜胎、皮胎制器。至元代，扬州已成全国漆器制作中心。雕漆尤为精美。元末明初时，“点螺”工艺出现。明清时代是扬州漆器历史上的全盛时期，名家荟萃，诸品具备。清代后期，扬州漆器出口外贸已较兴盛，远销欧美等国，年销量2万多件，“岁入三万两”。
三、平遥推光漆器
据史料记载平遥推光漆器始于唐朝开元年间，距今已有1200多年历史。推光漆漆料来源于植物漆树，人们称之为“老漆”、“大漆”。推光漆器的制作，工艺独特。先选好木料，制胎，再以猪血、砖粉涂缝，磨光，然后开始涂天然老漆，磨了再漆，漆了再磨，反复多次，最后用手掌蘸麻油在漆面上推光泽来，而后又经过推敲、描金、彩绘等几道工艺，分别现出山水人物、飞禽走兽、亭台楼阁、奇花异草等各种图案。推光漆器，漆光闪闪，映影如镜，故又称“金漆家具”。
四、成都漆器
成都漆器又称卤漆，闻名于世的湖南长沙马王堆出土的汉代漆器就刻有代表成都生产的“成市草”“成市饱”铬记，在战国时期已远销到朝鲜平壤（古乐浪郡）。
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